ビタミンAは脂溶性のビタミンで、多くの生理機能に関与しています。以下にその特徴と働きをまとめます。

；特　徴

・脂溶性

　水には溶けにくいが、脂質には溶けやすい。そのため、体内で脂肪組織に貯蔵されることがあります。

・多様な形態

　ビタミンAは

　・レチノール

　・レチナール

　・レチノイン酸などいくつかの異なる形態を持ちます。

・プロビタミンA

　カロテノイド（特にβ-カロテン）はビタミンAの前駆体（プロビタミン）であり、体内でビタミンAに変換されます。

；働　き

・視　覚

　ビタミンAは視覚に直接関与し、ロドプシンという視覚色素の構成成分となっています。

・細胞成長と分裂

　ビタミンAは皮膚や粘膜の健康を維持するために必要であり、細胞の成長と分裂に重要です。

・免疫機能

　免疫細胞の活性化と分化に影響を与え、体内での感染防御機構に貢献します。

・抗酸化作用

　カロテノイドには抗酸化作用があり、細胞を酸化ストレスから保護する可能性があります。

・食品源

　動物性食品（レバー、魚、卵など）にはレチノール形式のビタミンAが含まれています。

　植物性食品（人参、かぼちゃ、緑黄色野菜など）にはカロテノイドが含まれています。「植物性を推奨します」

過剰摂取には注意が必要で、特にレチノール形式のビタミンAは過剰になると毒性を示すことがあります。適量の摂取が推奨されています。